قدمت الحكومة مشروع قانون إلى البرلمان يوم الأربعاء يمهد الطريق لزراعة النباتات والحيوانات المعدلة وراثيًا وتربيتها من أجل الغذاء في إنجلترا.
من شأن التشريع الجديد المقترح أن يخفف من اللوائح الخاصة بالمنتجات المعدلة وراثيا وغير المعدلة وراثيا (GM) وسينطبق في البداية على النباتات فقط.
لا يتم استخدام هذه التقنية حاليًا بسبب القواعد التي وضعها الاتحاد الأوروبي. لكن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي منح المملكة المتحدة القدرة على وضع قواعدها الخاصة.
يتضمن التعديل الجيني تشغيل الجينات وإيقافها في الكائن الحي عن طريق قص قطعة صغيرة من الحمض النووي.
يمكن أن يؤدي إلى إنتاج أصناف يمكن أيضًا إنتاجها من خلال طرق التربية الخليطة التقليدية ، ولكن بسرعة أكبر.
يقول النقاد ، مثل ليز أونيل ، مديرة GM Freeze ، إن اللوائح الجديدة تلغي التدقيق الذي تشتد الحاجة إليه.
وقالت “ما تمت إزالته هو الحاجة إلى تقييم مستقل للمخاطر والحاجة إلى الشفافية”.
ضغط العديد من الباحثين في مجال التكنولوجيا الحيوية والزراعة على الحكومة للمضي قدمًا وتشريع الاستخدام التجاري للمحاصيل المعدلة وراثيًا ، لكن الوزراء قرروا تبني نهج أكثر حذرًا.
تتضمن العملية القديمة لـ GM ، إضافة جينات ، أحيانًا من أنواع مختلفة. أظهرت الدراسات العلمية أن كلا التقنيتين آمنتان وأن المحاصيل المعدلة وراثيًا قد تمت زراعتها خارج الاتحاد الأوروبي لمدة 25 عامًا.
تعتقد الحكومة أن تعديل الجينات سيؤدي إلى محاصيل مقاومة للآفات والأمراض وأكثر مقاومة لتأثير تغير المناخ. الهدف هو زيادة الإنتاجية وزيادة الأمن الغذائي.
تمتلك المملكة المتحدة بعضًا من أفضل الباحثين في مجال تكنولوجيا الجينات وتأمل الحكومة أن يؤدي تخفيف القانون إلى إنشاء أطعمة جديدة وأعمال تجارية جديدة.
أجرت وزارة البيئة والغذاء والشؤون الريفية استشارة عامة حول هذه القضية بعد فترة وجيزة من خروج المملكة المتحدة من الاتحاد الأوروبي في عام 2020. وقال وزير البيئة جورج يوستيس لبي بي سي نيوز إنه يعتقد أن هناك دعمًا كافيًا لإدخال طرق تحرير الجينات للنبات. تربية – يشار إليها باسم “تربية دقيقة”.
لكن استطلاعات الرأي التي أجراها ديفرا حول هذه القضية تظهر أن الدعم العام للتكنولوجيا ليس ساحقًا: قال 57 في المائة من الأشخاص إن استخدام المحاصيل المعدلة وراثيًا مقبول ، بينما يعتقد 32 في المائة أنها غير مقبولة. زاد الدعم حتى 70 في المائة لصالح بعض التطبيقات المفيدة بيئيًا ، مثل تقليل استخدام مبيدات الآفات ومبيدات الأعشاب.
كان هناك دعم أقل لاستخدام تعديل الجينات على الحيوانات لأن التكنولوجيا قد تسبب المعاناة . يمكن استخدام التعديل الجيني لإنتاج مواشي مقاومة للأمراض والتي من شأنها أن تفيد كل من الحيوانات والمزارعين. ولكن هناك مخاوف من إمكانية استخدام هذه التكنولوجيا لتعزيز إنتاجية المزارع على حساب رفاهية الحيوان.
ولهذا السبب ، لن يسمح مشروع القانون على الفور للحيوانات المعدلة وراثيًا ، على الرغم من أنه سيعطي الوزراء صلاحيات لإدخالها عندما يكونون مقتنعين بأن اللائحة كانت كافية لضمان عدم معاناة الثروة الحيوانية.
تم تخفيف القواعد التي تحكم البحث في النباتات المعدلة جينيًا الشهر الماضي لأنها لم تتطلب تمرير قوانين جديدة من قبل البرلمان.
زرع البروفيسور جوناثان نابير أول بذور معدلة جينيًا تمت الموافقة عليها من خلال العملية الجديدة الأسبوع الماضي في روثامستيد ريسيرش في قطع أراضي تجريبية الأسبوع الماضي.
وقال لبي بي سي نيوز: “في نهاية المطاف ، سيستفيد المجتمع من الاكتشافات الجديدة لمحاصيل أفضل وأطعمة مغذية أكثر”. “كل هذه الأشياء وُعدت بها ، لكن تسهيل الدخول إلى الميدان سيعني أننا سنرى المزيد من الوفاء بهذه الوعود.”
انتقد جو لويس ، مدير السياسة بهيئة الأغذية العضوية ، جمعية التربة ، مشروع القانون ، قائلاً: “يتجنب التعامل المباشر مع التحول المطلوب في نظامنا الغذائي والزراعي من أجل الأمن والمرونة الحقيقيين.
“نشعر بخيبة أمل شديدة لرؤية الحكومة تعطي الأولوية للتقنيات غير الشعبية بدلاً من التركيز على القضايا الحقيقية – النظم الغذائية غير الصحية ، ونقص تنوع المحاصيل ، واكتظاظ حيوانات المزرعة ، والانخفاض الحاد في الحشرات المفيدة التي يمكنها أكل الآفات.
وقال إن التاريخ أثبت أن التعديل الجيني الذي سبق تحرير الجينات “يفيد فقط أقلية من الشركات الكبرى مع زيادة كبيرة في السيطرة على براءات اختراع المحاصيل والسمات المربحة غير المرحب بها مثل الأعشاب المقاومة لمبيدات الأعشاب.”
ورحب نائب رئيس الاتحاد الوطني للمزارعين ، ديفيد إكسوود ، بالتغيير.
“هذا التغيير التشريعي القائم على العلم لديه القدرة على تقديم عدد من الفوائد لإنتاج الغذاء في المملكة المتحدة والبيئة وسيوفر للمزارعين والمزارعين أداة أخرى في صندوق الأدوات بينما نتطلع إلى التغلب على تحديات إطعام السكان الذين يتزايد عددهم باستمرار أثناء معالجة أزمة المناخ “.
