قدم مانشستر سيتي أداءً ناضجًا ومنضبطًا لصد تحدي أتلتيكو مدريد – وأقام مواجهة في نصف نهائي دوري أبطال أوروبا مع غريم الفريق الإسباني ريال.
مع العلم أن الشباك النظيفة ستكون كافية لإغلاق التعادل ، حافظ سيتي على هدوئه في مواجهة حشد معادٍ على أرضه وتخويف من جانب أتليتي الذي أظهر طموحًا أكبر بكثير مما كان عليه في مباراة الذهاب.
كان بإمكان إيلكاي جوندوجان أن يجعل الحياة أسهل بكثير على رجال بيب جوارديولا من خلال التسجيل من مسافة قريبة ، بدلاً من القائم في الشوط الأول.
ولكن في مواجهة الضغوط المتزايدة ودفع الفريق المضيف بشدة من أجل التكافؤ ، اتخذ سيتي إجراءً قويًا في الخلف لتأكيد تقدمه إلى الدور قبل النهائي.
وصل ليفربول إلى نصف النهائي بعد مباراة بنفيكا المثيرة أنهى أتليتيكو المباراة النارية بعشرة لاعبين عندما حصل المدافع فيليبي على بطاقة صفراء ثانية بعد متابعة خطيرة لفيل فودين ، بعد أن قبض على نفس اللاعب بذراعه التي نزلت الدم من رأس اللاعب الدولي الإنجليزي في وقت سابق من المباراة.
يقف ريال مدريد ، الذي تغلب على تشيلسي في مباراة مثيرة في ربع النهائي يوم الثلاثاء ، الآن بين سيتي والمظهر الثاني على التوالي في نهائي البطولة الأوروبية الأولى للأندية.
بعد أن خسر أمام توماس توخيل بلوز في نهائي الموسم الماضي ، يسعى فريق غوارديولا إلى الفوز بأول لقب في دوري أبطال أوروبا في موسم لا يزالون فيه يتنافسون على ثلاث جبهات.
يتصدرون الدوري الإنجليزي الممتاز بفارق نقطة واحدة عن ليفربول صاحب المركز الثاني – ويواجهون الريدز بقيادة يورجن كلوب في نصف نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي يوم السبت
المدينة تحفر بعمق للوصول إلى الأربعة الأخيرة اعتاد السيتي على التحكم في مباريات كرة القدم على هذا المستوى ، وخنق حياة الفرق من خلال حجم الاستحواذ الهائل قبل أن يختارها جراحيًا في مواجهات غالبًا ما تكون حميدة من جانب واحد.
لمدة 45 دقيقة هنا ، على الرغم من ذلك ، تم إعطاؤهم طعمًا من الأدوية الخاصة بهم وأجبروا على البحث بعمق في مواجهة الضغط الشديد من خصم يائس بشكل متزايد ، والذي كان من الممكن أن يؤدي سوء انضباطه في الوقت المحتسب بدل الضائع إلى المزيد من البطاقات الحمراء.
إنها ريشة ضخمة في قبعة السيتي حيث تمكنوا من الصمود أمام الهجمات المتكررة ثم احتفظوا برؤوسهم حيث كان أتليتيكو يفقدون رؤوسهم.
إنه لأمر مخز أن الفضل الذي يستحقه الأداء الهجومي للفريق المضيف طغت عليه تصرفاتهم الغريبة غير الضرورية. وشملوا ضربة رأس محتملة من قلب دفاع السيتي السابق ستيفان سافيتش على رحيم سترلينج – وشد شعر جاك غريليش – خلال مشاجرة سيئة شملت مجموعتي اللاعبين والمقعدين بعد خطأ فيليبي على فودن.
استمرت الاشتباكات أيضًا بدوام كامل حيث شق كلتا المجموعتين طريقهما عبر النفق. قبل ذلك ، كانت الدقائق الـ 90 قد أظهرت طريقة مختلفة عن الأبطال الإسبان بالمقارنة مع مباراة الذهاب التي لعبوا فيها إلى حد كبير بتشكيلة 5-5-0 وفشلوا في حشد أي جهد على المرمى. وبتأثير من الجماهير الصاخبة ، ضغطوا بقوة ، مما تسبب في استفزاز لاعبي السيتي في جميع أنحاء الملعب.
بعد أن بقي في المباراة لثلاثة أرباعها – مع تصدي جيفري كوندوغبيا لهدف في الدقيقة 35 من تسديدته المنفردة عبر ساقيها – خرج أصحاب الأرض متأرجحين للشوط الثاني.
قترب أنطوان جريزمان ، وكذلك فعل رودريجو دي بول وماثيوس كونها ولويس سواريز ، حيث ألقى المدرب دييجو سيميوني بكل خيار هجومي كان لديه على أمل كسر الفريق الزائر.
لكن هذا ليس من السهل ترويع فريق السيتي ، ولا تأتي براعته الهجومية على حساب الضعف الدفاعي ، حتى عندما تأثرت الإصابة كيفن دي بروين وكايل ووكر وأجبرت ناثان أك. كان John Stones هائلاً ، مع كتلة لمنع Cunha من جهد من مسافة قريبة ، تسليط الضوء على شاشة ذكية وعنيدة.
كما تم استدعاء الحارس إيدرسون للحظة بطولية ، حيث أنقذ الكرة بشكل رائع لإيقاف تسديدة أنجيل كوريا بعد أن اخترقت الكرة لاعب أتليتيكو في منطقة الجزاء في الدقيقة 11 من الوقت الإضافي.
كانت الاحتفالات مختلطة بين المواجهات بدوام كامل ، لكن سيتي لديه القليل من الوقت للراحة بعد هذه المواجهة الملحمية التي استنزفت الطاقة.
يوم السبت سيواجه ليفربول في نصف كأس الاتحاد الإنجليزي ، وبعد أسبوعين من الآن ، سيزور ريال مدريد الاتحاد.
